Le retour à la réalité !
20, 21, 27 et 28 avril : quatre dates qui ont défini ce millésime 2017.
Jamais depuis 1991, Bordeaux n’avait souffert d’un tel épisode de gel. Le résultat fut brutal et inéluctable : 40 % de baisse de production par rapport à 2016 soit la plus faible depuis cette terrible année 1991.
Cependant, toutes les appellations n’ont pas été touchées de manière égale. Les Graves par exemple, ont vu 70 % de leur vignoble décimé. Rive Gauche, la Gironde a protégé la plupart des appellations majeures. Rive Droite, seules les vignes situées sur les plateaux ont été épargnées, rendant la production encore plus faible.
Comparé aux deux précédents millésimes, 2017 est loin d’être inintéressant. Malgré les conditions difficiles il y a des grands vins, la clé sera la sélection car ce millésime est très hétérogène.
Ceux qui n’ont pas connu le gel ont vu un cycle de la vigne plutôt réussi, ceux partiellement touchés ont dû travailler dans la vigne avec plus de main d’œuvre et de technique (surcoût), quant aux plus malheureux il a fallu attendre les contre-bourgeons (deuxième pousse) pour pouvoir espérer mais aussi se confronter à un dilemme : remplir les cuves ou produire du bon vin en quantité moindre !
Faire la différence
On notera que la plupart des vins rouges possèdent des « nez » nets et précis, la sensation gustative est souvent souple et élancée avec des degrés d’alcool contenus (13%). Pas de sur-maturité, pas de puissance débordante, la différence se fera « en bouche » et sur la finale.
Les vins qui ressortent de ma sélection surprennent par des caractéristiques importantes : la fraîcheur, l’harmonie et l’intégration des tanins. En effet, il a fallu gérer l’élevage pour que le bois ne « domine » pas tout en conférant un potentiel de garde intéressant. Nous évoquons des similarités avec le millésime 2001.
2017 est indéniablement une réussite pour les vins blancs secs ainsi que pour les vins liquoreux qui proposent une richesse et une puissance comparable aux années 2007 et 2011.
Conditions climatiques, à retenir
- 2017 a connu un début d’année doux suivi d’amplitudes extrêmes entre précipitations et températures.
- Faible pluie et ensoleillement au printemps.
- Un été et un automne sec et radieux (record de chaleur).
- 4 nuits de gel au mois d’avril !.
- Mois de mai particulièrement chaud qui permet une floraison précoce (2 semaines d’avance).
- .Fin juin orageuse qui laissera place à un été sec avec des chaleurs contenues sauf pour fin août...avec de la grêle !.
- ...pour ensuite accueillir une humidité constante durant la première quinzaine de septembre.
- Heureusement, retour du beau temps pour l’arrière-saison avec des vendanges précoces dans tous les secteurs.
Nouveautés & anecdotes 2017
- Pontet-Canet a inauguré son nouveau chai de vinification et utilise désormais des cuves, ayant la forme d’amphore romaine, alliant le béton et le sol du « terroir » prélevé sur place.
- Lafite Rothschild, qui fête ses 150 ans, voit un nouveau tandem à la tête du Château : Saskia de Rothschild (Fille du Baron Eric) et Jean-Guillaume Prats (Directeur).
- Les travaux à Lynch-Bages sont fini, le chai sera prêt pour les vendanges 2018.
- Léoville-Las-Cases offre à la vente des caisses limitées et panachées de 3 Magnums : 1988, 1998, 2008.
- Margaux présentera désormais ses 3 vins en bouteilles opaques. (Château Margaux, Pavillon rouge & blanc).
- Château de Fieuzal ne mettra aucuns vins du millésime 2017 sur le marché !
- Figeac a présenté son nouveau projet de travaux (durée de 2ans) : nouveau chai, création de sous-sol, nouvel équipement technique ; tout ça dans le respect de l’architecture et des spécificités du Château.
- Troplong-Mondot sort son premier millésime depuis son rachat (SCOR) et voit Aymeric de Gironde prendre la direction de son Château.
- Cheval-Blanc a su réagir au gel en taillant une seconde fois les pieds de vignes touchés pour ainsi permettre une seconde génération de raisins. Le résultat : deux récoltes sur le même rang à 16 jours d’écart !
- Yquem utilise toujours sa propre station météo qui date...de1896 !
Ce qu'en disent les Châteaux
- Château Cheval-Blanc : « Avec un % de Cabernet-Sauvignon jamais atteint jusqu'alors, Cheval -Blanc présente un nez complexe, un volume en bouche impressionnant contenu par des tanins précis»
- Château Angelus : « Eclatant, intense, charmant, 2017 : un millésime d'appétence pour Angelus »
- Château Palmer : « Le millésime 2017 est précis, sans excès. Nos vins présentent un équilibre des plus classiques. Leurs tannins caressants et la profondeur aromatique laissent présager une belle longévité. »
- Château Montrose : « La climatologie de 2017 été favorable à nos Cabernets Sauvignon. Ils constituent cette année 76% de l'assemblage donnant ainsi un Montrose « Classique »
- Château Pichon Longueville Comtesse de Lalande : «Notre 2017 a demandé beaucoup d'efforts. La précision, l'allonge ainsi que sa structure charnelle nous prouve que le millésime est réussi, »
- Château Léoville-Las-Cases : « 2017, Millésime Rare & Remarquable »
- Château Haut-Bailly : « La beauté de la nature, volume de récolte réduit, parcelles historiques de vieilles vignes : 2017, un Haut-Bailly particulièrement floral et aromatique, savoureux possédant une jolie densité. »
« Un millésime hétérogène »
Margaux : touchée en partie par le gel, cette appellation qui nous gratifie habituellement de vins souples nous offre cette année des vins plus stricts avec de belles acidités (joli potentiel de garde). Les Châteaux qui m’ont plu : Château Margaux : envahissant, Palmer : la subtilité, Monbrison : Le rapport qualité/prix.
Saint-Julien : les vins proposés possèdent une belle matière et des tanins taillés pour la garde ! Leur style est plutôt classique mais il séduira avec des Châteaux au premier plan : Léoville-Las-Cases, Léoville-Barton & Clos du Marquis.
Pauillac : de belles réussites grâce aux terroirs qui s’affirment millésime après millésime. On reconnaît les Pontet-Canet, Pichon-Comtesse, Lynch-Bages, Grand-Puy-Lacoste... chacun dans leur propre style mais qui nous impressionnent par leur régularité !
Saint-Estèphe : le fleuve a permis de protéger la plupart des Châteaux du gel, les vins sont d’une amplitude remarquable ! Montrose « sur une autre planète » et Lafon-Rochet : « Coup-de-Coeur » inévitable.
Les blancs de Pessac-Léognan ssont très équilibrés, avec de belle maturité. La fraîcheur et la définition aromatique caractérisent ce millésime qu’il ne faudra pas oublier en blanc ! Domaine de Chevalier m’a paru le plus harmonieux !
Les vins rouges de Pessac-Léognan : Pour Pessac, la situation citadine a également protégé la vigne, les vins sont cependant difficiles à cerner. Sur la commune de Léognan, les vins s’expriment plus facilement, cependant ce sont toujours les mêmes qui tiennent le haut de l’affiche : Haut-Bailly : « Le Seigneur » & Domaine de Chevalier « La valeur sûre »
Pomerol : Le plateau n’a quasiment pas connu le gel, les Merlots sont juteux malgré la précocité de la maturité. Petrus joue toujours « Hors catégorie », La Conseillante est plus gourmand que jamais, Gazin est discret mais néanmoins une bonne affaire.
Saint-Emilion : touché à près de 80 % par les gelées, il n’y avait pas grand-chose à faire...Seuls les Châteaux à la pointe de la technique ont su « «donner vie » à une seconde génération de raisins pour espérer produire du vin. D’autres furent épargnés et présentent des grands vins ! Cheval-Blanc sera dans un style « plus médocain » mais laisse parler la classe de son terroir, Clos-Fourtet sort du lot : « toucher de bouche » velouté et qualité de fruit ! Quinault L’Enclos reste un superbe rapport qualité/prix.
Sauternes/Barsac : à ne pas manquer ! Les vins sont riches et la concentration est relativement équilibrée pour les Châteaux qui ont su vendanger au bon moment et sur une durée courte pour éviter la « lourdeur ». Yquem offre une puissance maîtrisée et une énergie incroyable, la fin de bouche est interminable. Château de Fargues propose un vin onctueux et équilibré. Doisy-Vedrines : très réussi mais aussi très limité !
Pauillac Château Haut-Batailley 2017 : 48,50€ht
"Coup de cœur" Anthony : raffiné, onctueux et élancé. Vin précis. 
